Hồng Diệp Shan

Trong kho tàng trà Shan Tuyết cổ thụ, mỗi phẩm trà đều mang một bản sắc riêng, phản ánh điều kiện tự nhiên và sự tinh tế trong bàn tay của nghệ nhân. Nếu Bách Hồng Shan là đại diện cho sự tinh túy, thanh cao từ những búp non 1 búp 1 lá, thì Hồng Diệp Shan lại mang đến một trải nghiệm dung dị, nồng hậu, trọn vẹn hơn – được chế biến từ những búp trà 1 búp 2–3 lá. Đây là phẩm trà gắn bó mật thiết với đời sống thường ngày của người dân vùng núi cao, nhưng khi đi qua quy trình chế biến nghiêm ngặt, nó lại khoác lên mình một giá trị mới: mộc mạc mà vẫn sang trọng, gần gũi mà vẫn giàu chiều sâu.

Hành trình từ Tây Côn Lĩnh

Nguyên liệu của Hồng Diệp Shan được thu hái từ những cây trà cổ thụ hàng trăm năm tuổi mọc ở độ cao từ 1200–1800m dưới chân dãy Tây Côn Lĩnh – nóc nhà của vùng Đông Bắc Việt Nam. Vào mỗi buổi sớm tinh mơ, khi sương còn đọng trên tán lá, những người hái trà bắt đầu công việc của mình. Khác với Bách Hồng Shan, chỉ chọn những búp non nhất, Hồng Diệp Shan được thu hái với 1 búp 2–3 lá. Những chiếc lá này đã trưởng thành hơn, tích tụ nhiều năng lượng của đất trời, nhờ đó mang đến hương vị đậm đà và phong phú hơn.

Việc thu hái phải tuân theo nguyên tắc thủ công: hái bằng tay, nhẹ nhàng, tránh làm dập lá. Chỉ khi nguyên liệu được gìn giữ nguyên vẹn, phẩm trà sau này mới đạt được sự hoàn hảo.

Quy trình chế biến khắt khe

Để biến những búp và lá trà Shan Tuyết thành Hồng Diệp Shan, nghệ nhân phải trải qua nhiều công đoạn công phu, mỗi công đoạn đều đòi hỏi sự chính xác cao:

1. Làm héo – Ngay sau khi hái, lá trà được trải mỏng và hong dưới ánh sáng tự nhiên hoặc phơi gió nhẹ trong thời gian vừa đủ. Mục đích là để lá trà giảm lượng nước, trở nên dẻo dai hơn, chuẩn bị cho bước vò.

2. Vò – Đây là bước quan trọng giúp phá vỡ lớp biểu bì, giải phóng dịch trà. Nghệ nhân phải khéo léo để không làm gãy vụn lá, giữ cho lá xoăn đều, tạo điều kiện cho quá trình oxy hóa.

3. Lên men – Trà được ủ trong môi trường nhiệt độ và độ ẩm kiểm soát. Quá trình oxy hóa diễn ra, biến đổi thành phần hóa học bên trong, hình thành hương vị ngọt dịu, màu đỏ nâu đặc trưng của hồng trà.

4. Sao – Khi quá trình oxy hóa đạt đến “độ chín” lý tưởng, lá trà được đưa vào sao khô để dừng quá trình. Công đoạn này giúp khóa chặt hương vị, giữ lại sự đậm đà trong từng sợi trà.

5. Ủ – Điểm đặc biệt của Hồng Diệp Shan là sau khi chế biến, trà còn được ủ trong chum gốm/sành tự nhiên từ vài tháng đến một năm. Nhờ thời gian tĩnh lặng này, các hương vị trở nên hài hòa, sâu lắng, giảm đi gắt chát, thay vào đó là sự ngọt hậu êm ái.

Hương – vị – sắc

Hồng Diệp Shan mang trong mình một sự cân bằng khó tìm:

• Hương: Hương thơm nồng ấm, phảng phất mùi mật ong rừng xen lẫn chút hương gỗ và cỏ khô đặc trưng của trà Shan cổ thụ.

• Vị: Vị chát dịu, hậu ngọt rõ, độ dày vị tốt hơn nhiều so với trà xanh, mang lại cảm giác ấm áp, bền lâu trong khoang miệng.

• Sắc nước: Khi pha, nước trà ánh đỏ hổ phách, trong vắt, tạo cảm giác sang trọng và gần gũi cùng lúc.

Hành trình thưởng trà

Thưởng thức Hồng Diệp Shan không chỉ là uống một tách trà, mà còn là tận hưởng một hành trình giao hòa cùng thiên nhiên.

Cách pha gợi ý:

• Dùng 8–10g trà cho ấm 200–250ml.

• Tráng trà nhanh bằng nước sôi để đánh thức hương.

• Hãm trà với nước 90–95°C trong 20–40 giây cho lần đầu.

• Những lần sau có thể kéo dài thời gian hãm.

Mỗi ấm trà có thể pha được 5-7 nước, hương vị chuyển biến từ đậm sang dịu, từ mạnh mẽ đến ngọt hậu, đưa người thưởng thức đi qua nhiều cung bậc cảm xúc.

Giá trị và ý nghĩa

Hồng Diệp Shan không phải là dòng cao cấp nhất trong bộ sưu tập trà Shan Tuyết, nhưng chính sự dung dị, hài hòa của nó lại khiến nhiều người yêu thích. Đây là loại trà phù hợp cho những buổi sum họp, tiếp khách, hay đơn giản là những khoảnh khắc tĩnh tại sau một ngày dài.

Tên gọi “Diệp” mang nghĩa là lá, phản ánh rõ đặc trưng của phẩm trà này – 1 búp 2–3 lá. Đồng thời, chữ “Diệp” còn gợi nhắc đến sự trù phú, sum vầy, tượng trưng cho sự đầy đủ và ấm áp.

Trong bức tranh toàn cảnh của bộ sưu tập trà Shan Tuyết cổ thụ Shanvi, Hồng Diệp Shan chính là gam màu trung hòa, ấm áp và gần gũi. Không quá cao sang như Bách Hồng Shan, không quá nhẹ nhàng như bạch trà, nhưng lại giữ được sự dung dị, nồng hậu của núi rừng Tây Côn Lĩnh. Mỗi tách trà là một lời nhắc nhớ: đôi khi, cái đẹp không nằm ở sự cầu kỳ mà ở sự hài hòa, chân thành – và Hồng Diệp Shan là hiện thân của điều đó.